从1941年太平洋战争爆发到1945年战争结束，美日双方在太平洋上进行了残酷而又血腥的对抗，这其中既有巨舰、飞机和坦克的钢铁碰撞，也有普通士兵之间的搏命火拼。在所有的士兵中，有一个群体最神秘，也最令人恐怖，这就是狙击手，他们手中的狙击步枪，就像死神的镰刀，让对抗双方的官兵们不寒而栗。

  在太平洋战争爆发以前，美国海军陆战队中有一些专著于靶标的优秀射手，对他们来说，参加海军陆战队一年一度在佩里堡进行的远程射击比赛是一项异常残酷但是也具备巨大吸引力的竞争。无论如何，海军陆战队，总是军队中那些狂热射击爱好者的支柱。在战争初期，陆战队的狙击训练课程已经有了一定的根基，到1942年末，又分别在加利福尼亚的绿地军营等3个地方建立了侦察-狙击手训练基地。陆战队的狙击学员们被教授一些基础知识，包括如何测算距离、纠风偏、阅读地图、伪装、观察和一些野外技能，以及从100码到1000码(92~923米)范围内的射击技巧。美国海军陆战队采取的这种训练方式可能是当时世界上惟一的，没有哪个国家曾经训练其狙击手在这么远的距离上射击。可是在战争中，这种训练方式的好处就显现出来了。冲绳战役中，美军狙击手丹尼尔？卡斯在1200码(1100米)的距离上干掉了日军的机枪手。

  海军陆战队的基础训练是侦察和进攻性狙击，尽管在太平洋战争早期这些目标很难达到，因为那里的丛林地形使“标准”的狙击行动很难展开。陆战队的侦察-狙击小组由三人组成，包括一个狙击手、一个观察员，以及一个后备队员。后备队员的最大的作用是使用步枪或者冲锋枪为整个狙击小组进行警戒保护，陆战队每连配备一个侦查-狙击小组。可是在实际行动中，由于伤病和死亡造成的减员，陆战队狙击小组最后经常只有一个人，由步兵在后面实施支援。

  与美军相比，在战争开始的时候，日军的实战经验相对丰富一些。20世纪30年代，日军狙击手已经在中国东北地区获得了相当程度的锻炼。在训练中，日军狙击教官要求狙击手尽量远离陆地到荒岛上生活，贴身携带很少的一点水和大米。像美国大兵后来在越南战场上碰到的越南人一样，日本人自给自足的本领也超强，这在某种程度上预示着他们也可以依靠很少的一点食物潜伏一周时间，而欧美人如果用这点食物生活一周，恐怕连爬向救护站的力气都没有了。日军的狙击手不是自愿的，专家经过精挑细选以后，被认为最适合这个行当的士兵才能成为狙击手，对日本军人来说，这些人是帝国的荣耀。日本人的训练很实用，重点是实战中的射击、伪装和隐蔽战术，但是与欧美狙击手相比，日本狙击手搜集情报的能力较差。

  在超过600码(553米)的距离上，日本狙击手被教导要绝对熟悉自己的武器，要在各种各样的气候条件下进行射击训练，以使自己了解在不同的风力、空气以及其它因素条件下弹着点的变动情况。日本在射击技巧理论方面不如盟军，但是日军狙击训练的目的不在于此。另外，日军的许多狙击步枪没安装可调节式瞄准镜，这样做的好处在于，不管在啥状况下，步枪的零度位都是固定不变的，狙击手不用为瞄准镜出了故障而担心。许多日军狙击步枪还安装有可折叠的金属支架，帮助狙击手在瞄准的时候稳定枪身。日军狙击手还经常贴身携带一小块U型金属板，一头尖尖，用于插入泥土中，凹口处支撑步枪。事实上，日军狙击手很少在较远的距离上进行狙击，不是因为技术上达不到，而是因为金属瞄准具在距离上的限制。

  1941年3月，美国海军陆战队决定采用安装了8倍Unertl瞄准镜的“春田”M1903作为标准狙击武器，尽管这些的制作已达到了精良的地步，但还是没能让海军陆战队的兴趣保持得更长久一些。1942年，海军陆战队总部收到的战地报告说，Unertl瞄准镜有一些问题，在实战中不那么有效。

  1942年末，海军陆战队军械署建议在其拥有的“春田”步枪上安装韦弗M73B1瞄准镜。12月，陆战队将采用猎枪型枪托、机匣上装雷德菲尔德小型瞄准镜座和2.5倍韦弗M73B1瞄准镜的M1903-A3步枪作为制式狙击步枪，并于1943年1月21日正式命名为“美国M1903-A40.30英寸狙击步枪”(即M1903-A47.62mm狙击步枪)。为了确认和保证瞄准镜的供应，还将形状和性能均与M73B1相似的俐玛公司瞄准镜作为制式瞄准镜，命名为M73。由于该枪是在M1903-A3基础上改进而成的，所以在机匣左侧打上“MODEL03-A3”标志。M1903-A4狙击步枪的性能与原型枪M1903-A3步枪几乎相同，不同的仅仅是为了提高射击精度，安装了专门生产的高精度枪管，在经改造的机匣上装有雷德菲尔德小型瞄准镜座，然后装上韦弗M73B1。M73B1瞄准镜体积小、质量轻、可靠性较好，颇受战士喜爱。到1944年6月，美国共生产了28365支M1903-A4狙击步枪。

  与美军的狙击步枪和瞄准具相比，日军的狙击装备落后得多。自20世纪20年代开始，日本着眼发展实用的狙击步枪，他们通过安装基本的4倍瞄准镜将一部分38式步枪改成狙击步枪。1904~1905年的日俄战争以后，日本研发了明治38年97式步枪，使用毛瑟式枪机和一个31.5英寸(800mm)的枪管。这种枪使用6.5mm子弹，有一部分被改装为供狙击手使用。到1932年的时候，6.5mm子弹普遍被认为不适合作为战斗用子弹，因为缺乏穿透力。为此，日本军工部门将这款枪的口径加大，新式99式步枪使用7.7mm子弹，这种子弹的性能类似于英国的0.30英寸子弹。尽管事实上重量为181格令(1格令=0.0648克)的7.7mm子弹的射速与139格令的6.5mm子弹(2500英尺/秒)的射速差不多，但是前者无疑更为实用，射程更远，能穿透浓密的灌木丛。然而，对于狙击使用来说，老式的6.5mm口径的97式也有其优点。《海军陆战队公报》如此描述这种步枪：

  “事实上，很多狙击手仍然使用.25(6.5mm)口径武器，尽管这种步枪的穿透力不如.30口径的步枪，但是无论如何，在150码或者更远的距离上，这种口径的子弹能够穿透我们的钢盔，更恼人的是，这种步还有一个特点，就是无烟和无焰。因此，日军狙击手可以猫在洞里或者躲在树上，而美军很难通过射击后的轻烟和枪口的火焰发现敌人。”

  日本97式或99式狙击步枪上有时安装2.5×或4×瞄准镜，这些瞄准镜致使围绕着日本的狙击产生了一些荒诞的说法。据说这些瞄准镜无法调节风偏和高度，任何修正都必须根据狙击手的技能来调整，如射击的距离或者风速等。其实这些光学瞄准镜很好，2.5×瞄准镜的视野是10°，4×的视野是7°，带有固定十字线，尽管战争后期有些瞄准镜带有高低调节，但在丛林狙击战中远距离狙击很难展开，因此许多日军狙击手仅带一把标准的使用金属瞄准具的97或99式步枪，伪装良好的狙击手在视野开阔的情况下可以精确地击中400码(369米)开外的目标，这一距离远超于丛林狙击的最大距离。

  日军狙击步枪的准确性也不错，美国海军陆战队的乔治中尉用一把缴获的6.5mm步枪进行了测试，他在文章中写道：“近距射击时--我估计大概为100米左右的距离上，所有的射击都非常有力。在200米左右的距离上，子弹的穿透力仍然很强，大概射进目标8英寸左右。在超过400米的距离上，步枪依然表现良好。为了检查瞄准镜的归零功能，我在射击时，把瞄准镜取下来几次，发现弹着点没有显著的变化。瞄准镜上没有现成的调节装置……但是至少日本士兵不会搞混步枪从兵工厂出厂时确定的零度位。”日本在二战期间究竟生产了多少支97和99式步枪很不好说，根据战后的统计，大概生产了20000支97式和12000支99式。

  在太平洋战争中，美军的狙击手通常以2人或3人小组的形式行动，在战斗中，小组很快就根据丛林战的特点进行了现实的分工：一个人携带有瞄准镜的狙击武器，他的观察员携带一个较轻的半自动步枪，如.30口径的M1或者.45口径的“汤普逊”冲锋枪，第三个人携带一个较强的火力，如.30口径的“白朗宁”自动步枪。.45口径的“汤普逊”冲锋枪用于近距扫射，但是这种冲锋枪的子弹很难穿透浓密的热带雨林，在这种情况下，“白朗宁”自动步枪就会派上用场。而安装了高倍率Unertl瞄准镜的“春田”步枪在近距射击时就很吃力，尽管在这方面，安装了M73瞄准镜的“春田”表现稍微好些，但没金属瞄准具的M1903-A4在近战时还是很不方便。

  对付日本狙击手是一项困难的工作，他们坚忍、狡猾，受过良好的技战术训练，并且善于伪装，很难被发现，战斗至死都保持着同一种姿态，这与美国士兵们在别的战役中遇到的情况截然不同。在太平洋战争中，日军狙击手还有一个很重要的特色，就是喜欢隐蔽在树上狙击美军，这样的形式给美军造成了极大的麻烦。

  “对付隐蔽在树上的日军狙击手，通常最有效的办法是用轻机枪扫射日军狙击手藏身的树冠，或者用37mm口径的反坦克炮发射葡萄弹，直接把树冠剃个精光，日军狙击手自然也被打成碎片，但这是一个缓慢的任务。一旦建立滩头阵地，海军陆战队或陆军随即组建前沿反狙击小组，随行的观察员负责侦查附近有可能隐蔽狙击手的树木。有时美军也使用非正统武器，例如“英国男孩”0.55英寸口径反坦克步枪，这种用来打坦克的步枪发射地子弹可以轻而易举地穿透树枝和树叶，然后把日军狙击手打落。”

  在太平洋战争期间，日军狙击手还常常使用“蜘蛛洞”隐蔽自己。所谓“蜘蛛洞”是一种很深的单兵掩体，被进行了良好的伪装，通常设置在隐蔽且视野良好的地点，几乎不可能被发现。如果一名使用6.5mm口的高素质射手藏在这样一个洞里，那么美军就要付出巨大的代价，因为6.5mm口发射的子弹是无烟和无焰的，日军狙击手很难被发现。

  并且，日本人的坚忍并不随着战争的推进而有所减弱，当美军越靠近日本本岛的时候，日军的抵抗就越加凶悍。当海军陆战队到达冲绳群岛的时候，他们不得不采用大规模的破坏技术来摧毁负隅顽抗的日军碉堡、蜘蛛洞以及狙击手的狙击点。当时的陆战队士兵卡斯回忆说：

  “1945年5月8日，当德国投降的时候，我们仍就在冲绳群岛战斗。这天中午，消息传来的时候，大伙纷纷鸣枪庆祝胜利日，舰船也鸣炮祝贺。我把这胜利的子弹全都射向沼泽对面一棵树的树冠上，大概有上千米的距离，一个日军从上面跌落，我们爬起来，继续前进。”

  直到美国人的在广岛和长崎爆炸，日本人的抵抗才渐趋停止，美日之间残酷血腥的狙击大战也随之停歇。但是直到很久以后，狙击步枪的“咔嗒”声还在许多老兵的耳边回荡。